L'achalasie est une maladie de l'œsophage caractérisée par l'absence de mouvements péristaltiques qui poussent les aliments dans l'estomac et par le rétrécissement du sphincter œsophagien, ce qui entraîne des difficultés à avaler des solides et des liquides, une toux nocturne et une perte de poids, par exemple.
Cette maladie peut survenir à tout âge, mais elle est plus fréquente entre 20 et 40 ans et évolue progressivement au fil des ans. Il est important que l'achalasie soit identifiée et traitée rapidement afin d'éviter des complications telles que des carences nutritionnelles, des problèmes respiratoires et même le cancer de l'œsophage.
Causes de l'Achalasie
L'achlasie survient en raison d'une modification des nerfs qui innervent les muscles de l'œsophage, entraînant une diminution ou une absence de contractions musculaires qui permettent le passage des aliments.
L'achalasie n'a pas encore de cause bien établie, mais on pense qu'elle peut survenir à la suite de maladies auto-immunes et d'infections virales. En outre, les cas d'achalasie dus à la maladie de Chagas dus à l'usure des nerfs œsophagiens causés par Trypanosoma cruzi, qui est l'agent infectieux responsable de la maladie de Chagas.
Principaux symptômes
Les principaux symptômes de l'achalasie sont:
- Difficulté à avaler des solides et des liquides;
- Douleur thoracique;
- Reflux gastrique;
- Toux nocturne;
- Infections des voies respiratoires;
- Problèmes de respiration.
De plus, il est possible de constater une perte de poids due à une consommation alimentaire moindre et à une difficulté à vider l'œsophage.
Comment est le diagnostic
Le diagnostic d'achalasie est posé par le gastro-entérologue ou le médecin généraliste à travers l'analyse des symptômes et l'observation de l'œsophage à travers des tests spécifiques, tels que l'endoscopie digestive haute, la radiographie avec contraste de l'œsophage, de l'estomac et du duodénum, et la manométrie œsophagienne.
Dans certains cas, il peut également être nécessaire d'effectuer une biopsie pour vérifier si les symptômes présentés sont liés à un cancer ou à d'autres maladies. Les tests demandés sont utilisés non seulement pour conclure le diagnostic mais aussi pour définir la gravité de la maladie, ce qui est important pour le médecin pour établir le traitement.
Traitement de l'Achalasie
Le traitement de l'achalasie vise à élargir l'œsophage pour permettre aux aliments de passer correctement dans l'estomac. Pour cela, certaines techniques sont utilisées, comme le remplissage d'un ballon à l'intérieur de l'œsophage pour agrandir définitivement les faisceaux musculaires, et l'utilisation de nitroglycérine et de bloqueurs de calcium avant les repas, qui aident à détendre le sphincter et à diminuer les symptômes.
La chirurgie utilisée dans ce traitement consiste à couper les fibres musculaires de l'œsophage, et malgré les effets secondaires, elle s'est avérée être la technique la plus efficace dans le traitement de l'achalasie.
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Bibliographie
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