Le cancer est l'une des maladies les plus graves en raison de sa capacité à propager les cellules cancéreuses dans tout le corps, affectant les organes et les tissus voisins, mais aussi des endroits plus éloignés. Ces cellules cancéreuses qui atteignent les autres organes sont appelées métastases.
Bien que les métastases se trouvent dans un autre organe, elles continuent à être formées par des cellules cancéreuses de la tumeur initiale et, par conséquent, cela ne signifie pas que le cancer s'est développé dans le nouvel organe affecté. Par exemple, lorsque le cancer du sein provoque des métastases dans le poumon, les cellules restent dans le sein et doivent être traitées de la même manière que le cancer du sein.
Symptômes de métastases
Dans la plupart des cas, les métastases ne provoquent pas de nouveaux symptômes, cependant, lorsqu'elles surviennent, ces symptômes varient en fonction du site affecté, notamment:
- Douleurs osseuses ou fractures fréquentes, si elles affectent les os;
- Difficulté à respirer ou sensation d'essoufflement, en cas de métastases pulmonaires;
- Maux de tête sévères et constants, convulsions ou étourdissements fréquents, en cas de métastases cérébrales;
- Peau et yeux jaunâtres ou gonflement du ventre s'ils affectent le foie.
Cependant, certains de ces symptômes peuvent également survenir en raison du traitement du cancer, et il est conseillé d'informer l'oncologue de tous les nouveaux symptômes, afin d'évaluer la possibilité d'être lié au développement de métastases.
Les métastases indiquent des néoplasmes malins, c'est-à-dire que l'organisme n'a pas été capable de combattre la cellule anormale, favorisant la prolifération anormale et incontrôlée de cellules malignes. Apprenez-en davantage sur la malignité.
Comme ça arrive
La métastase se produit en raison de la faible efficacité de l'organisme en ce qui concerne l'élimination des cellules anormales. Ainsi, les cellules malignes commencent à proliférer de manière autonome et incontrôlée, pouvant passer à travers les parois des ganglions lymphatiques et des vaisseaux sanguins, étant transportées par le système circulatoire et lymphatique vers d'autres organes, qui peuvent être proches ou éloignés de la site primaire de la tumeur.
Dans le nouvel organe, les cellules cancéreuses s'accumulent jusqu'à former une tumeur similaire à l'original. Lorsqu'elles sont en grand nombre, les cellules sont capables d'amener l'organisme à former de nouveaux vaisseaux sanguins pour apporter plus de sang à la tumeur, favorisant la prolifération de cellules plus malignes et, par conséquent, leur croissance.
Principaux sites de métastases
Bien que les métastases puissent apparaître n'importe où sur le corps, les zones les plus souvent touchées sont les poumons, le foie et les os. Cependant, ces emplacements peuvent varier en fonction du cancer d'origine:
Les métastases peuvent-elles être guéries?
Lorsque le cancer se propage à d'autres organes, il est plus difficile de guérir, cependant, le traitement des métastases doit rester similaire au traitement du cancer d'origine, par chimiothérapie ou radiothérapie par exemple.
La guérison est difficile à obtenir car la maladie est déjà à un stade plus avancé et la présence de cellules cancéreuses dans diverses parties du corps peut être observée.
Dans les cas les plus graves, où le cancer est très développé, il peut ne pas être possible d'éliminer toutes les métastases et, par conséquent, le traitement est principalement effectué pour soulager les symptômes et retarder le développement du cancer. Comprenez comment se fait le traitement du cancer.
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