La démence à corps de Lewy, également connue sous le nom de trouble neuro-cognitif majeur ou léger avec corps de Lewy, est une maladie cérébrale dégénérative qui affecte les régions responsables de fonctions telles que la mémoire, la pensée et le mouvement, et est causée par l'accumulation de protéines, appelées corps de Lewy, dans les tissus cérébraux.
Cette maladie apparaît avec l'âge, étant plus fréquente à partir de 60 ans, et provoque des symptômes tels que des hallucinations, une perte de mémoire progressive et des difficultés de concentration, ainsi que des tremblements et une raideur musculaires, étant considérée comme le deuxième type le plus courant de démence dégénérative, juste après La maladie d'Alzheimer.
Bien qu'il n'y ait pas de remède pour la démence à corps de Lewy, il est possible d'effectuer le traitement et de contrôler les symptômes, avec l'utilisation de médicaments guidés par le médecin, tels que la quétiapine ou la donépezila, par exemple, qui soulagent certains symptômes, en plus de l'investissement dans la physiothérapie et l'ergothérapie. De cette manière, la personne peut vivre de nombreuses années avec un maximum d'indépendance et de qualité de vie.
Principaux symptômes
La démence à corps de Lewy présente des symptômes qui apparaissent progressivement et s'aggravent lentement. Les principaux sont:
- Perte de capacités mentales, appelées fonctions cognitives, telles que la mémoire, la concentration, l'attention, la communication et le langage;
- La confusion mentale et la désorientation, qui oscillent entre des moments de confusion extrême et des moments plus calmes;
- Tremblements et raideurs musculaires, connus sous le nom de parkinsonisme, car ils imitent les mouvements de la maladie de Parkinson;
- Hallucinations visuelles, dans lesquelles la personne voit des choses qui n'existent pas, comme des animaux ou des enfants, par exemple;
- Difficulté à évaluer les distances, appelées changements viso-spatiaux, qui peuvent entraîner des chutes fréquentes;
- Modifications de la phase de sommeil paradoxal, qui peuvent se manifester par des mouvements, des paroles ou des cris pendant le sommeil.
En général, les changements dans les capacités mentales apparaissent en premier, et à mesure que la maladie progresse, des changements de mouvement apparaissent et la confusion mentale devient plus grave. Il est également courant de ressentir des symptômes de sautes d'humeur, comme la dépression et l'apathie.
En raison de symptômes similaires, cette maladie peut être confondue avec la maladie d'Alzheimer ou la maladie de Parkinson. Il n'y a toujours pas de cause connue de démence à corps de Lewy, donc n'importe qui peut développer cette maladie, bien qu'elle semble être plus fréquente chez les hommes de plus de 60 ans.
Comment confirmer le diagnostic
Le diagnostic de démence à corps de Lewy est posé par un neurologue, un gériatre ou un psychiatre, après une évaluation complète des symptômes, des antécédents familiaux et un examen physique.
Bien que certains tests d'imagerie, tels que la tomodensitométrie ou l'imagerie par résonance magnétique, puissent aider à identifier la dégénérescence de certaines parties du cerveau, ils ne parviennent pas à identifier les corps de Lewy, qui ne peuvent être vus qu'après la mort. Il est également important d'utiliser des échelles d'évaluation pour évaluer la fluctuation des capacités cognitives.
De cette manière, le médecin différenciera cette maladie des autres présentant des symptômes similaires, comme la maladie d'Alzheimer et la maladie de Parkinson, et indiquera le traitement le plus approprié.
Comment se déroule le traitement
Puisqu'il n'y a pas de remède pour la démence à corps de Lewy, le traitement doit être guidé par un neurologue, un gériatre ou un psychiatre pour soulager les symptômes de chaque personne et améliorer la qualité de vie du porteur.
Ainsi, les principaux types de traitement comprennent:
- Les remèdes antipsychotiques, tels que la quétiapine ou l'olanzapine: ils permettent de réduire la fréquence des hallucinations, cependant, ils peuvent provoquer plusieurs effets secondaires ou aggraver l'état général de la personne et, par conséquent, lorsqu'ils sont utilisés, ils doivent être constamment évalués par un médecin;
- Remèdes pour la mémoire, tels que Donepezila ou Rivastigmine: augmenter la production de neurotransmetteurs dans le cerveau, ce qui peut améliorer la concentration, la mémoire et réduire l'apparition d'hallucinations et autres problèmes de comportement;
- Remèdes pour améliorer la motricité, tels que la carbidopa et la lévodopa, largement utilisés dans la maladie de Parkinson: ils réduisent les symptômes moteurs tels que les tremblements, la raideur musculaire ou la lenteur des mouvements. Cependant, les hallucinations et la confusion peuvent s'aggraver, et peuvent donc être associées à des remèdes pour la mémoire;
- Remèdes antidépresseurs, tels que la sertraline ou le citalopam: utilisés pour améliorer les symptômes dépressifs, en plus d'aider à contrôler le comportement et à réguler le sommeil;
- Physiothérapie: aide à maintenir la force musculaire et la flexibilité, en plus d'améliorer la capacité cardiovasculaire avec divers types d'exercices;
- Ergothérapie: il est très important d'aider à maintenir son indépendance, en apprenant à la personne à faire des tâches quotidiennes avec ses nouvelles limites.
De plus, pour aider à combattre les symptômes de tristesse, d'anxiété ou d'agitation fréquente, le soignant peut recourir à d'autres thérapies de médecine alternative telles que l'aromathérapie, la musicothérapie ou le massage, par exemple.
Il est également recommandé de faire de l'exercice pour garder le cerveau actif, éviter de fumer et adopter une alimentation saine et équilibrée, en privilégiant les fruits et légumes. Découvrez quelques exercices qui vous permettent de garder votre cerveau actif.
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