L'anthrax est une maladie grave causée par la bactérie Bacillus anthracis, qui peut provoquer une infection lorsque les personnes entrent en contact direct avec des objets ou des animaux contaminés par les bactéries, lorsqu'elles mangent de la viande animale contaminée ou lorsqu'elles inhalent des spores de cette bactérie présente dans l'environnement.
L'infection par cette bactérie est assez grave et peut compromettre le fonctionnement de l'intestin et des poumons, ce qui peut entraîner le coma et la mort quelques jours après l'infection. En raison de son action toxique, l'anthrax peut être utilisé comme une arme biologique, ayant déjà été répandu par la poussière sur les lettres et les objets comme une forme de terrorisme.
Principaux symptômes
Les symptômes de l'anthrax varient en fonction de la forme de transmission, du système immunitaire de la personne et de la quantité de spores avec laquelle la personne est entrée en contact. Les signes et symptômes de l'infection peuvent commencer à apparaître environ 12 heures à 5 jours après l'exposition aux bactéries, et peuvent provoquer des manifestations cliniques selon la forme de contagion:
- Anthrax cutané: c'est la forme la moins sévère de la maladie, cela se produit lorsque la personne entre en contact direct avec les spores bactériennes et peut être caractérisé par l'apparition de bosses et de cloques rouge-brun sur la peau qui peuvent se casser et former des ulcères douloureux de la peau, pouvant s'accompagner d'un gonflement, de douleurs musculaires, de maux de tête, de fièvre, de nausées et de vomissements.
- Anthrax gastro-intestinal: qui se produit par l'ingestion de viande animale contaminée, dans laquelle les toxines produites et libérées par les bactéries provoquent une inflammation aiguë de cet organe, qui provoque des saignements, de la diarrhée, des vomissements, des douleurs abdominales et de la fièvre;
- Anthrax pulmonaire: il est considéré comme la forme la plus grave de la maladie, car les spores se logent dans les poumons, compromettent la respiration et peuvent facilement atteindre la circulation sanguine, ce qui peut entraîner le coma ou la mort dans les 6 jours suivant l'infection. Les premiers symptômes sont généralement similaires à ceux de la grippe, mais ils progressent rapidement.
Si la bactérie atteint le cerveau, après avoir atteint la circulation sanguine, elle peut provoquer une infection cérébrale très grave et une méningite, qui est presque toujours mortelle. De plus, toutes ces manifestations sont très graves et si elles ne sont pas rapidement identifiées et traitées, elles peuvent entraîner la mort.
Comment se passe la transmission
Infection par Bacillus anthracis cela peut se produire par contact avec des objets ou des animaux contaminés par des spores de la bactérie, qui dans la plupart des cas sont des vaches, des chèvres et des moutons. Lorsque l'infection survient par contact avec des spores et entraîne l'apparition de symptômes cutanés, l'infection peut être facilement transmise d'une personne à l'autre.
D'autres modes de transmission de la maladie sont l'ingestion de viande ou de dérivés d'animaux contaminés et l'inhalation de spores, qui est la forme de transmission la plus fréquente dans le cas du bioterrorisme, par exemple. Ces deux formes de transmission ne sont pas transmises de personne à personne, mais elles sont considérées comme plus graves, car la bactérie peut plus facilement atteindre la circulation sanguine, se propager à d'autres parties du corps et provoquer des symptômes plus graves.
Comment se déroule le traitement
L'infection à charbon est traitée avec l'utilisation d'antibiotiques qui doivent être utilisés selon les conseils de l'infectologue et / ou du médecin généraliste. De plus, des médicaments peuvent être recommandés pour neutraliser l'action de la toxine produite et libérée par les bactéries, empêchant ainsi le développement de la maladie et soulageant les symptômes.
Le vaccin contre l'anthrax n'est pas disponible pour l'ensemble de la population, mais uniquement pour les personnes qui ont plus de chances d'être exposées à la bactérie, comme c'est le cas des militaires et des scientifiques, par exemple.
Prévention de l'anthrax
Les spores de cette bactérie n'étant pas présentes dans l'environnement, uniquement dans les laboratoires de référence à des fins de guerre si nécessaire, le vaccin anti-anthrax n'est disponible qu'aux personnes considérées comme à risque, telles que militaires, scientifiques, techniciens de laboratoire, employés du textile et entreprises vétérinaires.
Comme les bactéries peuvent également être trouvées dans le système digestif ou dans les poils des animaux, un moyen de prévenir l'infection consiste à contrôler la santé des animaux, diminuant ainsi la présence des bactéries dans l'environnement.
Dans le cas de l'utilisation du Bacillus anthracis en tant que forme de bioterrorisme, la meilleure stratégie pour prévenir l'infection et le développement de la maladie est la vaccination et l'utilisation d'antibiotiques pendant environ 60 jours.
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Bibliographie
- ORGANISATION MONDIALE DE LA SANTÉ. Anthrax chez les humains et les animaux. 2008. Disponible sur :. Consulté le 17 juillet 2019
- MANUEL MSD. Anthrax. Disponible en: . Consulté le 17 juillet 2019
- BBC BRASIL. Comprendre ce qu'est l'anthrax. Disponible en: . Consulté le 17 juillet 2019
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